Harley Benton SC-Custom III VBK

Harley Benton SC-Custom III VBK testissä

Harley Benton SC-Custom III VBK on 329 hintaluokan sähkökitara, jonka huomio kiinnittyy ensin ulkonäköön. Vintage-mattamusta pinta, norsunluunväriset reunalistat ja kullatut metalliosat muodostavat yhtenäisen ilmeen. Soittajien kokemuksissa viimeistelyä kehutaan usein, ja useampi arvioija kertoo soittimen saapuneen lähes soittovalmiina. Mukaan ei kuitenkaan kuulu kuljetuslaukkua eikä pehmustettua kantopussia.

Tuotetta on ollut myynnissä heinäkuusta 2024. Runko ja liimattu kaula ovat merantia, otelauta ruusupuuta. Otelaudan valkoiset helmiäiskruunumerkit erottuvat tummasta pinnasta, ja 22 ruostumattomasta teräksestä valmistettua keskikorkeaa jumbo-nauhaa ovat yksi mallin poikkeuksellisen vahvoista ominaisuuksista tässä hintaluokassa. Useat soittajat kuvaavat nauhat sileiksi ja viimeistelyn siistiksi. Yksittäisissä palautteissa on silti mainintoja laadunvalvonnan puutteista, kuten löystyneestä jakista tai viallisesta kielestä.

Kaula ja soitettavuus

Kaulan profiili on moderni C, paksuus 20 millimetriä ensimmäisen nauhan kohdalla ja 22 millimetriä kahdennentoista kohdalla. Otelaudan kaarevuus on 350 millimetriä, satulan leveys 42 millimetriä ja mensuuri 628 millimetriä. Kokonaisuus tuntuu monen käyttäjän mukaan mukavalta ja helposti soitettavalta. Myös kitaran tasapainoa ja runkoa vasten asettuvaa muotoilua kiitetään. Arvioissa painoa verrataan usein perinteiseen, Les Paul -tyyppiseen kitaraan, mutta varsinaista painolukemaa ei ole ilmoitettu. Pitkiin harjoituksiin tai selkävaivojen kanssa paino kannattaa siksi arvioida itse.

Soittovalmius vaihtelee yksilöittäin. Osa ostajista kertoo tarvitsevansa vain virityksen, kun taas toiset ovat laskeneet kielten korkeutta tai aikoneet tarkistaa otelautasäädön ja intonaation. Erityisesti satulasta on ristiriitaisia kokemuksia. Osa pitää sitä toimivana, mutta useissa palautteissa mainitaan epätasaisesti viilatut urat tai ongelmia matalan E-kielen kanssa. Huonosti tehdyt urat voivat vaikeuttaa vireessä pysymistä ja sointujen puhdasta soimista. Jos kieli kulkee urassa vinoon tai kitara ei pysy vireessä, satulan tarkistus soitinhuollossa on järkevä ensimmäinen toimenpide.

Mikrofonit ja säätimet

Harley Benton on varustanut mallin kahdella Tesla TM VR-Nitro Alnico-5 -kaksoiskelamikrofonilla. Säätimiin kuuluvat kaksi äänenvoimakkuuden säädintä ja yksi sävynsäädin, jonka vetämällä ja painamalla toimiva kytkin jakaa mikrofonin kelat. Kolmiasentoinen valitsin vaihtaa mikrofoniyhdistelmiä. Käyttäjät kuvaavat perussoundia usein täyteläiseksi, selkeäksi ja voimakkaaksi. Kokemuksissa mainitaan käyttökelpoisuutta bluesista popiin ja perinteiseen rockiin. Myös säröisemmät soundit saavat kiitosta, vaikka raskaimman metallin soittajat saattavat haluta toisenlaisen mikrofoniluonteen.

Kelanjako laajentaa sävyvalikoimaa, mutta sen vaikutus jakaa mielipiteitä. Osa kokee sen hyödylliseksi kevyempiin ja kirkkaampiin soundeihin, osa huomaa ennen kaikkea äänenvoimakkuuden laskevan eikä sävyn muuttuvan riittävästi. Käytännön tulos riippuu vahvistimesta, säädöistä ja soittotavasta. Yksi käyttäjä piti kitaraa muihin soittimiinsa verrattuna hieman hiljaisempana. Toinen taas kehui mikrofonien tuottamaa suurta ja napakkaa ääntä. Nämä havainnot eivät kumoa toisiaan, vaan muistuttavat siitä, että vertailuympäristö vaikuttaa kokemukseen.

Rautaosat ja viimeistely

Talla on WSC Tune-O-Matic -tyyppinen kiinteä talla, ja virittiminä ovat HB-koneistot. Metalliosat on kullattu. Soittajien mukaan vire pysyy yleensä hyvin, mutta virittimiä ei ole lukittavia. Kielet kuluvat ja tuntuvat joidenkin mielestä epämiellyttäviltä, joten vaihtaminen voi olla ajankohtaista pian oston jälkeen. Yksittäisissä palautteissa on myös mainittu löystynyt jakki ja satulan ulkonäköön liittyviä huomioita. Nämä eivät näytä olevan kaikkien yksilöiden ongelmia, mutta vastaanottotarkastus on paikallaan.

Hintaan nähden rakenne ja soitettavuus saavat runsaasti kiitosta. Palautteissa kitaraa verrataan selvästi kalliimpiin soittimiin, ja monet käyttäjät kertovat valinneensa sen ulkonäön vuoksi mutta yllättyneensä soundista. Samalla satulan mahdollinen korjaustarve on olennainen varaus: jos työ vaatii soitinhuollon apua, siitä voi syntyä lisäkuluja. Ostajan kannattaa tarkistaa satulan urat, kielten kulku, jakki, viritys ja nauhojen tuntuma heti käyttöönotossa.

Kenelle SC-Custom III VBK sopii?

SC-Custom III VBK on kiinnostava vaihtoehto soittajalle, joka etsii mustaa, kullatuilla osilla viimeisteltyä sähkökitaraa ja haluaa kaksi kaksoiskelamikrofonia sekä mahdollisuuden jakaa kelat. Sen keskeisiä vahvuuksia ovat ruostumattomat nauhat, mukavaksi kuvattu kaula, laaja käyttökelpoinen soundi ja hintaansa nähden vakuuttava ulkonäkö. Vastapainoksi yksilön säädöt ja etenkin satulan kunto kannattaa tarkastaa huolella. Jos oma yksilö on kunnossa tai satula voidaan tarvittaessa viimeistellä, soittajien kokemusten perusteella rahalle saa paljon kitaraa.