Harley Benton SC-550 II PAF

Harley Benton SC-550 II PAF testissä

Harley Benton SC-550 II PAF on yksileikkauksinen sähkökitara, jonka rakenne ja ulkonäkö nojaavat tuttuun klassiseen muotoiluun. Sen vahvuuksiksi arvioissa nousevat näyttävä Paradise Amber Flame -viimeistely, ruostumattomasta teräksestä tehdyt nauhat ja kahden Tesla-humbuckerin monipuolinen perussoundi. Hinta on 329 euroa. Se asettaa odotukset korkealle, mutta käyttäjäkokemukset muistuttavat, että yksilöiden laadunvalvonnassa ja tehdassäädöissä on ollut eroja.

Runko on kammiotettua merantia, kaula samaa puuta. Kansi on kaiverrettua, liekkikuvioista vaahteraa, jonka ulkonäköä arviot kehuvat toistuvasti. Kannen syykuvio ei kuitenkaan ole kaikissa yksilöissä yhtä tasainen tai kuviin nähden samanlainen. Arvioissa on myös huomautettu, että näyttävä pinta voi olla osin ohutta viilua. Tuotetiedoissa kansi kuvataan AAA-luokan liekkivaahteraksi. Ostajan kannattaa siten varautua siihen, että oman kitaran kuviointi ja sävy eivät välttämättä vastaa tuotekuvia täsmälleen.

Kaula ja soitettavuus

Kaula on liitetty runkoon, ja sen profiili perustuu 1960-luvun malliin. Paksuus on ensimmäisen nauhan kohdalla 20 millimetriä ja kahdennentoista kohdalla 22 millimetriä. Otelaudan säde on 305 millimetriä, mensuuri 628 millimetriä ja satulan leveys 42 millimetriä. Otelauta on ruusupuuta, ja siinä on helmiäismäiset puolisuunnikkaan muotoiset upotukset.

Moni omistaja kuvaa kaulaa mukavaksi ja helposti soitettavaksi. Lyhyehkö mensuuri ja matalaksi säädettävä kielikorkeus tekevät otteista vaivattomia, ja kaulan liitos helpottaa ylärekisteriin pääsyä. Toisaalta käsituntuma on yksilöllinen: osa soittajista pitää kaulaa ohuena, osa hieman paksuna. Myös kiiltävä kaulapinta jakaa mielipiteitä.

22 Blacksmith-ruostumattomasta teräksestä valmistettua nauhaa saavat paljon kiitosta. Hyvin viimeisteltyinä ne tuntuvat sileiltä kielenvaihdoissa ja venytyksissä, ja materiaali kestää kulutusta tavallisia nauhoja paremmin. Kaikki arviot eivät kuitenkaan kuvaa nauhatyötä virheettömäksi. Joissakin yksilöissä on havaittu teräviä päitä, työstön jälkiä tai liian korkeita nauhoja, jotka aiheuttavat särinää tai nuotin sammumista. Uudesta kitarasta kannattaa siis tarkistaa nauhat ja soittokunto yksilökohtaisesti.

Mikit, säätimet ja laitteisto

Kaksi Tesla Opus-1 AlNiCo-5-humbuckeria tarjoavat perinteisen kaksikelaisen perussoundin. Säätimiä on neljä, kaksi äänenvoimakkuudelle ja kaksi sävylle, ja kolmitievalitsin vaihtaa kaula-, yhdistelmä- ja tallamikrofonin välillä. Arvioissa mikkejä pidetään erityisesti rockiin, hard rockiin ja säröisempiin sävyihin sopivina. Tallamikrofoni saa kiitosta purevuudesta, ja moni kertoo soundin toimivan hyvin vahvalla säröllä.

Puhdas ääni jakaa enemmän mielipiteitä. Osa soittajista pitää sitä selkeänä ja käyttökelpoisena, kun taas toiset kokevat sen kuivaksi tai elottomaksi. Mikrofonien keskinäinen voimakkuustasapaino on joissakin arvosteluissa ollut ongelma. Säätimien toiminnasta raportoidaan enimmäkseen myönteisesti, mutta yksittäisissä kitaroissa on esiintynyt rahisevia säätimiä, löysiä osia tai vikoja valitsimessa ja lähtöliitännässä. Nämä eivät ole kaikkien kokemuksia, mutta ne puoltavat toimintojen tarkistamista heti kitaran saavuttua.

Tallana on kiinteä Tune-O-Matic-tyyppinen talla ja takakappale. Kromatut metalliosat täydentävät ulkonäköä. Virityskoneistot muistuttavat vanhanmallisia Kluson-koneistoja. Osa omistajista kertoo niiden pitävän vireen hyvin, osa vaihtaa ne mieluummin laadukkaampiin. Myös vihertävän sävyiset viritysnupit saavat kritiikkiä ulkonäöstään. Grafiittisatulan toimintaa kehutaan joissakin arvioissa, mutta toisissa urien istuvuus tai kielten takertelu on vaatinut korjausta.

Kenelle SC-550 II PAF sopii?

Kitara toimitetaan D'Addario EXL110 -kielillä, joiden paksuus on 0,010, 0,046 tuumaa. Koteloa tai pehmustettua kantopussia ei sisälly toimitukseen. Malli kuuluu Deluxe-sarjaan, ja sitä on ollut myynnissä kesäkuusta 2021 lähtien. Näyttävä ulkoasu ja monipuoliset säätimet sopivat soittajalle, joka hakee perinteistä humbucker-soundia ilman kalliin hintaluokan hankintaa. Se voi palvella aloittelijaa, mutta myös kokeneempi soittaja voi käyttää sitä harjoitteluun, esiintymiseen tai muokkausten pohjana.

Käyttäjäkokemusten perusteella moni yksilö saapuu hyvin säädettynä ja lähes suoraan soitettavassa kunnossa. Toiset ovat joutuneet säätämään kaulaa, tallaa tai satulaa, hiomaan nauhoja tai viemään kitaran soitinrakentajalle. Tämä vaihtelu on olennainen huomio ostosta harkitsevalle. Mikäli osaa säätää soitinta itse, pienet puutteet eivät välttämättä muodostu esteeksi. Jos odottaa virheetöntä tehdaskuntoa, yksilön tarkastus ja mahdollinen säätö kannattaa laskea mukaan hankintaan.

329 euron hinnalla SC-550 II PAF tarjoaa vakuuttavan yhdistelmän näyttävää rakennetta, ruostumattomia nauhoja ja käyttökelpoisia humbuckereita. Sen vahvimmat puolet ovat monen omistajan mukaan soitettavuus, viimeistely ja rockiin sopiva soundi. Heikommaksi kohdaksi jää laadun ja säädön epätasaisuus, eikä puhdas soundi miellytä kaikkia. Hyvä yksilö voi olla erittäin onnistunut ostos, mutta tarkista nauhat, satula, virityskoneistot ja elektroniikka ennen kuin päätät pitää kitaran.