Harley Benton SC-Custom III Purple Burst

Harley Benton SC-Custom III Purple Burst, yksilevyisen sähkökitaran testissä

Harley Benton SC-Custom III Purple Burst on edullinen, modernisti varusteltu yksilevyinen sähkökitara, jonka teknisiä ratkaisuja ja yksityiskohtia tarkastellaan tässä testissä tarkasti. Tämän mallin viimeistely ja käytännölliset ominaisuudet ovat herättäneet paljon huomiota käyttäjien piirissä, sekä soittokokemuksissa että teknisessä toteutuksessa on pyritty yhdistämään klassisen Les Paul -tyylin perinteet uusiin ratkaisuihin.

Rakenne ja viimeistely

Runko ja liimakaula on valmistettu merantista, joka tekee siitä hieman kevyemmän kuin perinteiset mahonkirunkoiset yksilevyiset. Kansi on AAAA-luokan liekkiviilutettua vaahteraa, mikä tuo kirkkaamman ulkonäön, vaikkei viilun kuvio ole aina yhtä näyttävä kuin valmistajan promokuvissa, yksilöt voivat silti olla näyttäviä ja eläväisiä erityisesti päivänvalossa.

Sidokset ovat kermanväriset, ja otelaudassa on valkoisesta helmiäisestä valmistetut kruunukuviot. Otelauta itsessään on tummanpuhuvaa ruusupuuta, jota moni käyttäjä on kehunut paljon kuvissa nähtyä paremmaksi ja sointiin sopivemmaksi.

22 keskikokoinen jumbo-kokoinen Blacksmithin teräsnauhaa on viimeistelty siististi, satunnaisia yksilöitä lukuun ottamatta rimojen päät eivät törrötä eikä ylärekisterissäkään ole häiritsevää räminää. Teräsnauhat tuntuvat liukkaammilta kuin perinteiset nikkelisekoitteiset ja helpottavat kitaralla taivutuksia ja vibratoja, mutta voivat tuoda aluksi myös hieman ylimääräisiä ylä-ääniä. Säädettävä satula on grafiittia, jonka ansiosta vireen pitävyys pysyy vakaana.

Värinä kiiltävä Purple Burst ja tummat, mustanikkelipinnoitetut metalliosat viimeistelevät kokonaisuuden. Uudistettu lavalogo ja siistit yksityiskohdat kuten kermanvärinen binding jättävät arvokkaan vaikutelman.

Kädensija ja soitettavuus

Kaulan muoto on moderni C, hyvin siro muttei liian ohut: 20 mm paksu ensimmäisestä nauhasta, 22 mm 12. Nauhasta. Soittotuntuma on moderni ja mukava, ja 350 mm radius tekee otelaudasta varsin litteän, sopien nopeaan soittoon tai matalampaan kielikorkeuteen ilman räminää. Kaulaliitos on liimattu syvälle runkoon, mikä parantaa rikkaiden sointien sustainia.

Skaala on klassinen 628 mm eli lyhytskaalainen, mikä helpottaa venytyksiä ja tekee otetuntumasta hieman pehmeämmän kuin pitkäkaulaisissa kitaroissa. Satulan leveys on 42 mm, perinteinen leveys yksilevyisissä. Kaula tuntuu kauttaaltaan sulavalta ja hyvin viimeistellyltä. Laatu vaikuttaa vaihtelevan yksilöittäin, mutta kokonaisuutena viimeistely on yleensä siisti: joissain kitaroissa on toimituksen jälkeen tarvittu pientä kaulan/kaularaudan säätöä, joskus kaularauta on tottelematon tehdasjoukosta johtuen.

Elektroniikka ja varustelu

• Kaksi Tesla TM VR-Nitro Alnico-5 humbucker-mikrofonia
• Kaksi äänenvoimakkuuden säädintä
• Yksi sävynsäädin, push/pull-kytkimellä kelanpuolitusta varten
• Kolmiasentoinen kytkin
• WSC Tune-O-Matic -tyylinen talla ja kiinteä perä

Teslan humbuckerit tarjoavat puhtaan ja monipuolisen soundin. Kaikki mikrofonit voidaan puolitettua, jolloin niistä saa yksikelaista, kirkkaampaa soundia. Säröillä soundi pysyy erotteleva, ja perussointi on lämmin, tummasävyinen mutta riittävän selkeä. Teho on jossain määrin maltillisempi kuin vaikuttavimmissa moderneissa humbuckereissa. Säätimet kiertyvät tasaisesti ja split-kytkin toimii jämäkästi, vaikkakin joillain käyttäjillä potikoiden laatu tuntuu hieman edulliselta nopeasti muuttuessaan.

Virittimet, tässä mallissa HB:n omat (aiemmissa Groverit), mutta useimpien käyttäjien mukaan toimivat kevyesti ja pitävät vireen hyvin, erityisesti kun grafiittinen satula on kunnolla viimeistelty. Mukana toimitettavat hihnalukot ovat monien mukaan täysin yhteensopivia Schallerin S-Lock hihnojen kanssa, mikä helpottaa hihnan vaihtamista ilman ylimääräistä modausta.

Käyttökokemukset ja säädöt

Pitkän testauksen perusteella Harley Benton SC-Custom III Purple Burst on herättänyt paljon kiitosta erityisesti viimeistellyn ulkonäön sekä soittotuntuman ja käyttövalmiuden osalta. Useat käyttäjät ovat huomioineet, että kielten korkeus ja kaulan säädöt voivat vaatia hienosäätöä suoraan tehtaalta: kaulan relief ja intonaatio eivät aina saavu täydellisinä ja varsinkin kaularauta voi olla alussa hieman jäykkä. Useimmille nämä on kuitenkin tuttuja pieniä säätötöitä uuden kitaran kanssa, eikä niiden ole koettu vaikuttavan merkittävästi kokonaistyytyväisyyteen.

Kaiken kaikkiaan soittotuntuma on jouhea ja erityisesti modernin otelautaprofiilin ansiosta sekä akuutit että matalat otteet onnistuvat ilman ylimääräistä räminää. Sekä harrastajat että aktiivisoittajat ovat nostaneet SC-Custom III:n soitettavuuden, viimeistelyn ja varustelun hintaluokkansa kärkeen. Metalliosien, mikrofonien ja otelautamateriaalien laatu saa poikkeuksetta kiitosta, pienet yksilölliset toimituksen jälkeen tehtävät säädöt eivät tätä kokonaisvaikutelmaa varjosta.

Lopputulos: vahva suositus hinta-laatusuhteella

Harley Benton SC-Custom III Purple Burst edustaa hintaluokassaan poikkeuksellista vastinetta rahalle. Ulkonäkö on käytännössä aina jopa odotettua upeampi, viimeistely vähintään hyvä ja soitettavuus etenkin modernia kaulaprofiilia ja sileitä teräsnauhoja arvostaville erittäin mukava. Elektroniikka tarjoaa monipuolisuutta kelanpuolituksen ansiosta, eikä soundissakaan ole säästelty: mikrofonit peittoavat monen odotukset ja toimivat hyvin sekä selkeästi että raskaammin käytettyinä. Pieniä toimituseräkohtaisia virheitä saattaa esiintyä, mutta nekin ovat helposti korjattavia, ja osa vakiotyötä kaikissa tämän hintaluokan kitaroissa. Kaiken tämän pohjalta on selvää, että kyseessä on yksi markkinoiden parhaista yksilevyisistä sähkökitaroista tässä hintakategoriassa.