Harley Benton SC-Custom III Active VBK

Harley Benton SC-Custom III Active VBK testissä

Harley Benton SC-Custom III Active VBK on yksileikkauksinen sähkökitara, jonka ominaisuudet painottuvat kovempaan rockiin ja metalliin. Merantista valmistetussa rungossa ja liimatussa kaulassa on tumma ruusupuinen otelauta, 24 ruostumatonta nauhaa ja kaksi aktiivista Tesla TM AH-5 -kaksoiskelamikrofonia. Kultaiset osat erottuvat mattamustasta pinnasta, ja vaaleat helmiäiskruunua muistuttavat otelautamerkit viimeistelevät ilmeen.

Hinta on 309 euroa. Tässä hintaluokassa kokonaisuus on paperilla poikkeuksellisen kiinnostava, mutta ostajien kokemuksissa soittimen yksilöiden välillä on eroja. Osa sai kitaran valmiina soittoon, toisilla vastaan tulivat liian korkea kielten korkeus, epätasaiset nauhat tai huolimattomasti työstetty satula. Arviossa kannattaa siis erottaa mallin vahvuudet ja laadunvalvonnan mahdollinen vaihtelu.

Rakenne ja soittotuntuma

Kaulan profiili on nykyaikainen C-muoto, joka on paksuudeltaan 20 millimetriä ensimmäisen nauhan kohdalla ja 22 millimetriä kahdennentoista kohdalla. Otelaudan kaarevuussäde on 350 millimetriä, ja satulan leveys 42 millimetriä. 628 millimetrin skaala on monen soittajan käteen miellyttävä: nauhavälit tuntuvat verraten tiiviiltä, ja ylemmille nauhoille pääsee soittamaan vaivatta. Liitos rungon kanssa on muotoiltu niin, ettei kaulan yläpäähän siirtyminen tunnu kömpelöltä.

Useat käyttäjät kuvaavat kaulaa mukavaksi ja helposti soitettavaksi. Satiinimainen pinta tuntuu liukkaalta käden alla, eikä se joidenkin kokemusten mukaan tahmaa hikisessäkään soitossa. Kitaran painoa pidetään yleensä kohtuullisena, vaikka rungon koko tuntuu osasta soittajia turhan suurelta. Mukana tulevat hihnan lukot ovat iloinen lisä, mutta laukku tai pehmustettu kantopussi ei kuulu toimitukseen.

Nauhat ovat ruostumatonta terästä, mikä on tässä hintaluokassa merkittävä varuste. Hyvin viimeisteltyinä ne tuntuvat sileiltä taivutuksissa, ja kestävä materiaali lupaa pitkää käyttöikää. Arviot viimeistelyn tasaisuudesta kuitenkin vaihtelevat. Osa ostajista kertoo nauhojen olevan suorat ja reunojen siistit, kun taas muutamalla kitaralla yksittäiset nauhat ovat olleet korkealla tai karheat. Ruostumattomien nauhojen oikaisu vaatii tavallista enemmän työtä, joten ongelmaan kannattaa suhtautua vakavasti.

Mikrofonit ja säätimet

Kaksi aktiivista Tesla-kaksoiskelamikrofonia tuottaa voimakkaan ja selkeästi rajautuvan äänen. Käyttäjien kuvauksissa sävy sopii erityisesti säröiseen rockiin ja metalliin, ja sointuotteet pysyvät erottuvina voimakkaallakin vahvistuksella. Osa vertaa niiden tehoa tunnettuihin aktiivimikrofoneihin, mutta ääni ei ole kaikkien mielestä samanlainen. Puhdas ääni onnistuu myös, kun äänenvoimakkuuden säädintä käytetään maltillisesti.

Ohjaimina ovat kaksi äänenvoimakkuuden säädintä, yksi sävynsäädin ja kolmiasentoinen valitsin. Mikrofoneja ei voi jakaa yksikelaisiksi, eikä mallissa ole kieltenjakotoimintoa. Tämän vuoksi äänimaailma on käytännöllinen mutta selvästi kahden kaksoiskelamikrofonin varaan rakennettu. Arvosteluissa säätimien liike saa usein kiitosta, mutta valitsimen naksuminen, ajoittainen katkos tai löysä mikrofoniliitos on joissakin yksilöissä vaatinut korjausta. Aktiivielektroniikka tarvitsee pariston, joten sen kunto ja liitosten toiminta on hyvä tarkistaa.

Säätötarve ja viimeistely

Tehtaan säädöistä on ristiriitaisia kokemuksia. Osa ostajista kertoo saaneensa hyvin viritetyn kitaran, jossa kielten korkeus ja intonaatio olivat heti kohdallaan. Toisilla kielet olivat selvästi liian korkealla, ja kaulan, tallan sekä satulan säätöä tarvittiin ennen mukavaa soittoa. Erityisesti satulan urien syvyys ja kulma ovat saaneet kritiikkiä. Vaikka satula on ilmoitettu grafiittiseksi, käyttäjät ovat raportoineet myös muoviselta vaikuttavasta osasta sekä virityksen aikana takertelevista kielistä.

Viimeistelyn yleisilme on onnistunut. Mattamusta pinta ja kultaiset osat näyttävät arvokkaammilta kuin hinta antaa odottaa, ja otelauta voi olla luonnossa kuvien sävyä tummempi. Tarkassa tarkastelussa joistakin kappaleista on löytynyt pieniä maalijälkiä reunalistasta, liimatahroja tai pintavaurioita. Kultaus voi myös kulua käytössä. Nämä eivät välttämättä vaikuta soitettavuuteen, mutta laadun tasaisuus ei ole jokaisen ostajan kokemuksen perusteella varmaa.

Kannattaako Harley Benton ostaa?

SC-Custom III Active VBK tarjoaa vahvan äänen, mukavan kaulaprofiilin, pitkään kestäviksi tarkoitetut nauhat ja näyttävän ulkoasun 309 euron hinnalla. Kun yksilö on kunnossa ja säädetty, se soveltuu hyvin kovempaan musiikkiin ja voi toimia luotettavana harjoitus- tai keikkakitarana. Tehdasasetus voi kuitenkin vaatia korjausta, ja satulan, nauhojen sekä elektroniikan tarkastus kannattaa tehdä heti toimituksen jälkeen.

Ostopäätös riippuu siitä, haluaako ostaja tehdä perussäädöt itse tai varata rahaa soitinhuollolle. Hyvä yksilö antaa hinnalle paljon vastinetta, mutta arvostelujen perusteella kaikista kappaleista ei voi odottaa moitteetonta käyttökuntoa suoraan laatikosta. Tarkista virityksen pitävyys, kaikkien nauhojen sointi ja valitsimen toiminta ennen lopullista käyttöönottoa.