Harley Benton MS-60LH VW Vintage Series

Harley Benton MS-60LH VW Vintage Series testissä

Harley Benton MS-60LH VW Vintage Series on Jaguar-henkinen, vasenkätisille tehty sähkökitara. Sen 610 millimetrin mensuuri on tavanomaista lyhyempi, mikä tekee soittimesta kompaktin ja voi tuntua luontevalta etenkin pienikätiselle soittajalle. Kuuden kielen ja 22 nauhan rakenne on perinteinen, mutta lyhyt mensuuri antaa soittotuntumalle oman luonteensa. Uutena mallia on myyty maaliskuusta 2016 lähtien, ja ilmoitettu hinta on 175 euroa.

Vasenkätisille sopivien Jaguar- ja Mustang-tyylisten kitaroiden valikoima on usein suppea. Tässä mallissa kiinnostus ei siis perustu pelkästään ulkonäköön, vaan myös siihen, että tarjolla on kohtuuhintainen vaihtoehto vasenkätiselle. Muotoilu muistuttaa offset-runkoisia klassikoita, mutta MS-60LH:tä kannattaa ajatella omana edullisena tulkintanaan, ei tarkkana kopiona tietystä Fender-mallista.

Rakenne ja soitettavuus

Runko on lehmusta, kaula vaahteraa ja otelauta tuotekuvauksen mukaan laakeripuuta tai amaranttia. Materiaalitiedoissa on siis ristiriita otelaudan puulajista. Vaahterakaula on kiinnitetty runkoon pulteilla, ja otelaudassa on pistekuvioiset merkit. Kokemuksissa kaulaa kuvataan usein mukavaksi ja viimeistelyä hintaan nähden hyväksi. Myös nauhatyön jälki saa kiitosta, mutta osassa yksilöitä nauhanpäät ovat tuntuneet teräviltä tai nauhoissa on ollut puhdistamisen tarvetta.

Kaikki yksilöt eivät saavu samalla tavalla säädettyinä. Osa ostajista on saanut soittimen suoraan käyttövalmiina, kun taas toisilla satula, kielten korkeus, intonaatio tai kaularauta on vaatinut huomiota. Siksi vastaanoton yhteydessä kannattaa tarkistaa nauhojen reunat, kaulan suoruus ja kielten korkeus. Muutamien käyttäjien mukaan tavallinen säätö ja pieni huoltotyö riittävät, mutta aloittelija voi hyötyä soitinhuoltajan tekemästä perussäädöstä.

Lyhyt mensuuri tuntuu monen mielestä helpolta käsitellä, ja soittimen kaulaa pidetään yleensä miellyttävänä. Lyhyys ei silti tarkoita, että kitara olisi kevyt. Useat soittajat mainitsevat lehmusrungon painavan odotettua enemmän. Tämä kannattaa huomioida, jos soitinta käytetään pitkiä aikoja seisten tai jos kevyt kitara on tärkeä valintaperuste.

Mikrofonit ja säätimet

MS-60LH:ssa on kaksi Roswellin Alnico 5 -magneeteilla varustettua yksikelamikrofonia, yksi kaulan ja toinen tallan lähellä. Kummallekin mikrofonille on oma liukukytkin, jolla sen voi kytkeä päälle tai pois. Lisäksi käytössä ovat yhteinen äänenvoimakkuuden säädin ja yhteinen sävynsäädin. Ratkaisu on yksinkertainen ja nopea, mutta erilainen kuin tavalliset kolmiasentoiset mikrofonivalitsimet.

Käyttäjäkokemukset mikrofonien soinnista vaihtelevat, mutta moni pitää niitä onnistuneina ja käyttökelpoisina jo sellaisenaan. Kaulam mikrofonia kuvaillaan lämpimäksi, ja tallamikrofonista saa kirkkaan, telecaster-henkiseksi mielletyn sävyn. Yhdessä käytettynä mikrofonien vaiheistus voi tuottaa ohuemman soundin, josta osa pitää erityisesti särön kanssa. Toisaalta tallamikrofonin äänenvoimakkuutta on joissakin yksilöissä pidetty kaulamikrofonia pienempänä. Mikrofonien korkeutta säätämällä voi tasapainottaa niiden voimakkuutta.

Sävynsäätimen toiminta on yksi toistuvista huomioista. Osa käyttäjistä kokee sen muuttavan ääntä melko vähän ja toimivan lähes päälle ja pois -säätimen tavoin. Myös yksittäisistä sähköliitännöistä, kuten löystyneestä lähtöliittimestä tai häiriöäänistä, on raportoitu. Nämä eivät kuvaa kaikkia yksilöitä, mutta tarkistus kitaran saapuessa on järkevä. Mukana tulevat kielet ovat tuotekuvauksen mukaan D'Addario EXL120, paksuudeltaan 0,009, 0,042 tuumaa.

Talla, vibrato ja virityksen pitävyys

Kitarassa on Tune-O-Matic-tyyppinen talla ja DLX-vibrato. Vibratosta on sekä myönteisiä että kriittisiä kokemuksia. Kevyellä käytöllä se voi toimia hyvin, mutta osa soittajista on kokenut, ettei vipu istu tukevasti tai että talla liikkuu ja kitara menettää vireensä. Myös tallan satuloiden räminästä ja intonaation säätämisen hankaluudesta on mainintoja. Jos vibratoa käytetään aktiivisesti, toiminta kannattaa testata heti ja tarkistaa samalla tallan kiinnitys sekä vireen palautuminen.

Virityskoneistoa kehutaan joissakin arvioissa sujuvaksi, mutta toiset kuvaavat säätöä epätarkaksi tai virityksen pysyvyyttä heikoksi. Lopputulos voi riippua yksilön säädöistä, kielten asettumisesta ja siitä, miten vibratoa käytetään. Soitin ei sisällä kantolaukkua eikä koteloa, joten kuljetussuoja on hankittava erikseen.

Kenelle MS-60LH sopii?

Harley Benton MS-60LH VW Vintage Series on kiinnostava valinta vasenkätiselle, joka etsii lyhyen mensuurin retrohenkistä kitaraa rajallisella budjetilla. Sen vahvuuksia ovat erottuva ulkonäkö, mukavaksi koettu kaula ja monen käyttäjän mielestä yllättävän monipuoliset yksikelamikrofonit. Puhdas soundi, blues, surf-tyylinen soitto ja säröisempi rock mainitaan kokemuksissa luontevina käyttökohteina.

Ostajan on kuitenkin hyvä varautua siihen, että yksilökohtainen tarkistus ja perussäätö voivat olla tarpeen. Talla, vibrato, virityskoneisto ja sävynsäädin eivät saa kaikilta yhtä hyvää arviota, eikä soitin ole poikkeuksellisen kevyt. Hintaansa nähden kokonaisuus tarjoaa silti paljon soitettavaa, etenkin jos vasenkätisenä haluaa juuri tämän tyyppisen rungon. Muutoksia ja osien vaihtoa harrastavalle se sopii myös muokkauspohjaksi, mutta sellaisille töille ei ole tarvetta, jos oma yksilö toimii hyvin tehdasasetuksilla.