Harley Benton JA-60 OW

Harley Benton JA-60 OW testi

Harley Benton JA-60 OW on epäsymmetrisesti muotoiltu sähkökitara, jonka ulkonäkö viittaa vanhoihin jazzkitaroihin. Rakenne on kuitenkin niitä yksinkertaisempi: kitarassa ei ole vibratoa eikä lisäkytkentöjä, vaan kiinteä talla, kolmeen asentoon vaihtuva mikrofonivalitsin sekä äänenvoimakkuuden ja soinnin säätimet. Ilmoitettu hinta on 175 euroa. Siinä hintaluokassa soitinta kannattaa tarkastella käytännön soittimena, ei viimeistelyn tasoa koskevien odotusten kautta.

JA-60 OW on ollut myynnissä toukokuusta 2017. Runko on lehmusta, ja ruuveilla kiinnitetty kaula on karamellisoitua kanadalaista vaahteraa. Laurel-otelauta on koristeltu suorakulmaisilla upotuksilla. Otelautaa on 21 nauhaa, satulan leveys on 42 millimetriä ja mensuuri 648 millimetriä. Valkoinen viimeistely ja rungon värinen lavan etuosa viimeistelevät retrohenkisen ulkoasun. Mukana ei toimiteta laukkua tai koteloa.

Rakenne ja soitettavuus

Käyttäjäkokemuksissa toistuu maininta kevyestä ja mukavasta soittimesta. Runko on monien arvostelijoiden mukaan tavanomaista Jazzmaster-mallista kitaraa pienempi, ja satulasta alkava pitkä mensuuri antaa kuitenkin sointiin napakkuutta. Osa soittajista pitää kitaraa hyvin tasapainossa sekä seisten että istuen. Toisten kokemusten mukaan kaulan paino voi tuntua istuma-asennossa ja soitin asettuu reidelle hankalasti. Tällaiset erot riippuvat soittajan asennosta ja omasta kehosta, joten kokeileminen on hyödyllistä.

Kaulan C-muotoinen profiili on useille sopivan tukeva, vaikka aivan ohutta kaulaa etsivä voi kokea sen paksuksi. Vaahteran satiinimainen pinta saa kehuja: käsi liikkuu sitä pitkin vaivattomasti pitkänkin soittohetken aikana. Yksilöiden välillä näyttää kuitenkin olevan eroja. Joissakin soittimissa nauhojen reunat tai pinta ovat vaatineet viimeistelyä, kuten kiillotusta, ja otelauta on voinut olla kuiva. Toisissa yksilöissä nauhat ja säädöt ovat olleet valmiiksi kunnossa.

Moni kertoo soittimen saapuneen lähes käyttövalmiina. Säädöt ovat voineet vaatia vain pientä muutosta kielten korkeuteen, mutta osalla on ollut tarvetta tarkistaa kaulan kaarevuus, satulan urat tai intonaatio. Näin vaihtelevissa kokemuksissa on syytä huomioida, ettei yhden ostajan yksilö kerro varmasti seuraavan soittimen tilasta. Ennen käyttöä kannattaa tarkistaa viritys, kielten korkeus ja nauhojen mahdollinen särinä.

Mikrofonit ja ääni

Tehtaalla asennetut kaksi Roswellin vintage-tyylistä Alnico 5 -yksikelaista JM-mikrofonia ovat JA-60 OW:n keskeinen äänen lähde. Niitä kutsutaan käyttäjäarvioissa välillä myös P90-mikrofoneiksi, mutta mallin teknisissä tiedoissa ne on määritelty JM-tyylisiksi yksikelaisiksi. Kuuntelijoiden kuvaukset vaihtelevat: osa kuulee soinnissa P90-mikrofonien paksuutta, osa taas kirkkaampaa ja ilmavampaa Jazzmaster-henkistä sävyä.

Puhtaalla vahvistinsäädöllä ääntä kuvaillaan usein lämpimäksi mutta erottelevaksi. Kaulamikrofoni toimii pehmeissä sävelissä, ja tallamikrofonista saa terävämmän, läpitunkevamman sävyn. Keskiasennossa sointi on monelle käyttökelpoinen rytmikompeissa. Kevyt yliohjaus tuo ääneen rosoa, joka sopii esimerkiksi indieen, surfiin, bluesiin ja vanhemman rockin sävyihin. Raskaaseen säröön tämä ei ole ilmeisin valinta, vaikka jotkut soittajat käyttävät kitaraa myös voimakkaammilla tehosteilla.

Yksikelaiset mikrofonit voivat hurista, etenkin kun kädet eivät kosketa kieliä tai kun vahvistusta lisätään. Joissakin kokemuksissa hurina on ollut vähäistä, toisissa elektroniikkakolojen suojausta on pidetty puutteellisena. Äänenvoimakkuuden ja soinnin säätimet sekä kolmiportainen valitsin ovat useimmiten toimineet hyvin, mutta joukossa on myös yksittäisiä ilmoituksia kytkimen tai juotoksen ongelmista.

Viimeistely ja käyttöarvo

Kokonaisvaikutelma on usein hintaan nähden vakuuttava. Maalausta, rungon liitoksia ja yleistä rakennetta kehutaan, ja moni käyttää soitinta kotona, studiossa tai keikoilla. Kiinteä talla tuo rakenteeseen suoraviivaisuutta, eikä virityksen vakaudesta ole useimmilla ollut moitittavaa. Kluson-tyyliset virittimet ovat toimineet monessa yksilössä hyvin, mutta niiden jäykkyydestä ja tuntumasta on myös kielteisiä huomioita. Kieliä vaihtaessa ja virittimiä käyttäessä kannattaa siis arvioida juuri oma yksilö.

Arvio: Harley Benton JA-60 OW sopii soittajalle, joka haluaa epäsymmetrisen, retrohenkisen sähkökitaran kiinteällä tallalla ja kahdella yksikelaisella mikrofonilla. Sen vahvuuksia ovat persoonallinen ulkonäkö, miellyttävä kaula ja monien soittajien kehuma käyttökelpoinen ääni. Vastapainoksi viimeistelyn ja säädön taso voi vaihdella, ja mukaan ei tule kuljetuslaukkua. 175 euron hinnalla se on kiinnostava vaihtoehto harjoitteluun, äänityksiin tai varakitaraksi, kunhan soittimen kunnon tarkistaa vastaanoton jälkeen.