Harley Benton Nashville-Steel

Harley Benton Nashville-Steel testissä

Harley Benton Nashville-Steel on ohutrunkoiseksi rakennettu, puoliakustinen kitara, jossa yhdistyvät tallan pietsosähköinen äänimuunnin ja kaulaan sijoitettu magneettinen yksikelainen mikrofonijärjestelmä. Niiden signaalia voi käyttää erikseen tai sekoittaa esivahvistimen säätimillä. Ajatus on käytännöllinen soittajalle, joka haluaa samaan soittimeen akustista muistuttavan kirkkauden ja sähkökitaraan sopivan lämpimämmän sävyn.

Hinta on 309 euroa. Runko ja kaula ovat mahonkia, ja otelauta on jatobaa. Otelaudassa on pisteupotukset, ja nauhoja on 21. Mensuuri on 648 millimetriä ja satulan leveys 43 millimetriä. Kitarassa on yksileikkauksinen runko, ja korkea kiiltomusta liekkikuvioitu viimeistely antaa sille näyttävän ilmeen. Mukana ei toimiteta koteloa eikä kantopussia.

Rakenne ja soitettavuus

Kapea runko tekee kitarasta mukavan käsitellä ja helpottaa soittamista istualtaan. Vahvistamattomana ääni jää tavallista akustista kitaraa hiljaisemmaksi, mutta se riittää harjoitteluun ja rauhalliseen kotisoittoon. Tässä käyttö onkin luontevinta. Nashville-Steel ei ole äänekäs nuotiokitara, vaan vahvistimen tai äänentoiston kanssa toimiva hybridi, jota voi käyttää myös pienellä äänenvoimakkuudella.

Kaula saa käyttäjäkokemuksissa paljon kiitosta. Se tuntuu useimpien mukaan mukavalta, ja sähkökitaraan tottuneelle nauhaväli ja jousien tuntuma ovat luontevia. Yksilöiden välillä on kuitenkin eroja: osa soittajista kertoo nauhojen päiden tuntuvan teräviltä tai kaipaavan viimeistelyä, kun taas toisten saamissa kitaroissa nauhat ovat olleet siistit. Myös kielten korkeus ja vireen pysyvyys voivat vaatia säätämistä. Kaksoistoiminen kaularauta antaa mahdollisuuden kaulan kaarevuuden hienosäätöön.

Viimeistely on hinnan huomioiden houkutteleva, mutta aivan tasalaatuinen se ei ole. Käyttäjät ovat raportoineet epätasaisista reunalistoista, liimajäljistä ja tallan sekä kaarevan rungon välisistä raoista. Myös paristokotelon ja lähtöliitännän peitelevy voi istua huonosti. Yhdessä käyttäjäarviossa paristokotelon sisällä oleva osa aiheutti ylimääräistä pärinää, joka ratkesi pehmusteella. Tällaiset havainnot eivät kuvaa jokaista yksilöä, mutta vastaanotettaessa kannattaa tarkistaa liitokset, talla, nauhojen reunat ja elektroniikka.

Kaksi mikrofonia, kaksi luonnetta

Tallan pietsosähköinen järjestelmä tuottaa selkeän ja kirkkaan äänen, joka toimii akustista vaikutelmaa tavoiteltaessa. Joidenkin korvaan se on kuitenkin kovaääninen, terävä ja korostaa ylätaajuuksia. Kaulan yksikelainen putkimikrofoni tarjoaa vastapainoksi pehmeämmän ja lämpimämmän sävyn. Sillä saa helposti jazzmaisia sointeja, ja yliohjauksella ääni taipuu bluesiin ja rockiin. Voimakkaassa särössäkin kitaraa on kehuttu käyttökelpoiseksi, vaikka se ei korvaa varsinaista sähkökitaraa kaikissa tilanteissa.

Äänilähteiden voimakkuudet eivät aina kohtaa. Monen kokemuksen mukaan piezo kuuluu selvästi magneettista mikrofonia kovempaa, jolloin miksaussäätimen liike tuo kirkkaan äänen mukaan nopeasti. Tasapainoisen yhdistelmän löytäminen voi vaatia kokeilua vahvistimen taajuuskorjaimella. Joissakin arvioissa magneettisen mikrofonin ääntä kuvaillaan myös vaimeaksi tai tummaksi. Soittajien mieltymykset ja yksilöiden säädöt vaihtelevat, joten säätöihin kannattaa käyttää aikaa.

Kenelle Nashville-Steel sopii?

Esivahvistimessa on äänenvoimakkuuden, taajuuskorjauksen ja sekoituksen säätimet sekä sisäänrakennettu viritysmittari. Viritysmittari on kätevä lisä, vaikka joidenkin käyttäjien mukaan sen lukema voi liikkua turhan paljon. Liitäntä on tavallinen soitinkaapelille tarkoitettu jakki. Soitin toimitetaan D'Addario EXL110 -kielillä, joiden tuntuma sopii sähkökitaraa muistuttavaan soittoon. Osa käyttäjistä on kokeillut akustisia kieliä, mutta kielten vaihtaminen voi muuttaa sekä soitettavuutta että mikrofonien toimintaa.

Nashville-Steel sopii parhaiten kotiharjoitteluun, keikoille ja tilanteisiin, joissa tarvitaan kompaktia soitinta ja useampaa sävyä. Vahvistettuna se voi tarjota kiinnostavan välimuodon akustisen ja sähköisen soinnin välille, ja pieni runko vähentää palautumisongelmia suuremmilla äänenvoimakkuuksilla. Sen sijaan soittaja, joka odottaa voimakasta akustista ääntä tai helposti tasapainottuvaa mikrofonisekoitusta, saattaa pettyä.

309 euron hinnalla Harley Benton Nashville-Steel tarjoaa persoonallisen rakenteen ja miellyttävän soitettavuuden, mutta viimeistelyn ja mikrofonien tasapainon suhteen on syytä pitää odotukset realistisina. Hyvä yksilö voi olla mainio harjoitus- ja keikkakitara. Ostajan kannattaa tarkistaa juuri toimitettavan kitaran säädöt ja toiminta, sillä kokemukset laadusta vaihtelevat.