Harley Benton ST-Modern Plus HSS SFG

Harley Benton ST-Modern Plus HSS SFG testissä

Harley Benton ST-Modern Plus HSS SFG on moderni, perinteisen muotoilun sähkökitara, jonka 359 euron hintaan kuuluu poikkeuksellisen laaja varustelu. Malli tuli myyntiin kesäkuussa 2024. Sen amerikkalaisesta lepästä valmistettu runko, paahdettu kanadalainen vaahterakaula ja ruusupuinen otelauta muodostavat tutun pohjan, mutta yksityiskohdissa on selvästi haettu tavallista viimeistellympää soitintuntumaa.

Sea Foam Green -värinen kiiltävä pinta ja mintunvihreä kolmikerroksinen plektrasuoja antavat kitaralle raikkaan ilmeen. Käyttäjäkokemuksissa viimeistelyä kehutaan usein virheettömäksi, ja kaulan liekikuviointi on saanut erityistä kiitosta. Yksittäisissä toimituksissa on kuitenkin raportoitu myös ongelmia, kuten kaulaliitoksen lakan halkeilua tai huonosti kiinnittyneitä nauhoja. Laadunvalvonnan tulos ei siis ole jokaisessa yksilössä ollut sama.

Kaula ja soitettavuus

Kaulan D-muotoinen profiili on ensimmäisen nauhan kohdalta 20,5 millimetriä ja kahdennentoista kohdalta 22,5 millimetriä paksu. Otelaudan kaarevuus muuttuu 305 millimetristä 406 millimetriin, mikä vastaa noin 12, 16 tuuman säteitä. Yhdistelmä tuntuu monen soittajan mukaan mukavalta sekä sointujen että korkeammalla kaulalla soitettujen soolojen aikana. Kaulan ja rungon liitos on muotoiltu helpottamaan pääsyä ylimmille nauhoille.

Otelautaan on asennettu 22 keskikorkeaa, leveähköä ruostumattomasta teräksestä tehtyä nauhaa, joiden päät on pyöristetty. Pyöristetyt otelaudan reunat ja huolellisesti viimeistellyt nauhat ovat palautteessa toistuvia vahvuuksia. Useat omistajat kertovat soittimen tuntuneen hyvältä suoraan pakkauksesta, mutta osa on joutunut tekemään säätöjä tai korjaamaan nauhatyötä. Siksi yksittäisen kitaran tarkistus ennen keikkaa tai harjoituksia on järkevää.

Satulan leveys on 42 millimetriä, ja grafiittisatula sekä kaksisuuntaisen kaularaudan säätöpyörä helpottavat huoltoa. Sivumerkit loistavat pimeässä, vaikka erään soittajan mukaan ne voisivat olla lavalla näkyvämmät. Kielten lukitusvirittimet ovat porrastetut, ja niitä on kuvailtu toimiviksi mutta toisinaan jäykiksi. Joissakin arvioissa virittimien korkeus on herättänyt toiveen lisäisestä kieltenpainajasta.

Mikrofonit ja äänen hallinta

HSS-kokoonpanossa sillan kohdalla on Tesla VR-Nitro -kaksoiskelamikrofoni Alnico 5 -magneeteilla. Keskellä ja kaulassa ovat Tesla TV-S1M -yksikelamikrofonit samalla magneettityypillä. Viisiasentoisella kytkimellä saa käyttöön yhdistelmiä puhtaista, kirkkaista soinneista sillan täyteläisempään ääneen. Äänenvoimakkuussäätimen lisäksi mukana on äänensävysäädin, jonka veto- ja painotoiminto jakaa sillan kaksoiskelamikrofonin yksikelakäyttöön.

Käyttäjäpalautteessa Tesla-mikrofoneja pidetään selkeinä ja monipuolisina. Soitin soveltuu palautteen perusteella popiin, rockiin, souliin ja fuusioon, ja puhtaat äänet voivat olla kirkkaita sekä säihkyviä. Mikrofonien voimakkuus asettuu matalan ja keskitasoisen välille. Raskaampaa tai erityisen vanhakantaista bluessointia tavoittelevat saattavat kaivata enemmän luonnetta, mutta mikrofonien vaihto on mahdollinen myöhempi päivitys.

Kaikki kokemukset eivät ole yhtä myönteisiä. Muutamassa palautteessa on mainittu elektroniikan kohinaa tai säätimien väljyyttä, ja yhdessä tapauksessa mikrofonin toiminta lakkasi muutaman päivän jälkeen. Toinen omistaja kertoo vaihtaneensa kaulamikrofonin. Nämä eivät vaikuta olevan kaikkien yksilöiden ongelmia, mutta ne muistuttavat siitä, että elektroniikan toiminta kannattaa testata heti vastaanotettaessa.

Babicz-talla ja vireenpito

Kaksipistekiinnitteinen Babicz FCH 2-Point Z-Series C -vibratalla on yksi mallin huomattavimmista osista. Sen täyskontaktirakenne on suunniteltu parantamaan kielten ja rungon välistä kosketusta. Useat soittajat kehuvat tallan vakautta ja vireenpitoa, myös vibratoa käytettäessä. Toisille talla tuntuu kookkaalta, ja sen rakenne voi muuttaa kämmenen asentoa tai tehdä kämmenvaimennuksesta totutusta poikkeavaa.

Yksittäisissä käyttäjäarvioissa on raportoitu myös korkean E-kielen hankautumisesta tallan läpiviennissä. Tällainen ongelma voi johtaa kielen katkeamiseen vibratoa tai venytyksiä käytettäessä, joten läpiviennin kunto on syytä tarkistaa, jos kieli rikkoutuu toistuvasti samasta kohdasta. Lisäksi kelluva talla ei kaikkien kokemusten mukaan pysy vireessä ilman huolellista säätöä.

Tuomio

Harley Benton ST-Modern Plus HSS SFG:n vahvuudet ovat ominaisuuksiin nähden edullinen hinta, miellyttävä kaula, ruostumattomat nauhat, käyttökelpoinen HSS-mikitys ja laadukkaan oloinen Babicz-talla. Useat omistajat vertaavat soitettavuutta ja viimeistelyä huomattavasti kalliimpiin kitaroihin. Vastapainoksi yksilöiden välillä voi olla eroja, ja tallan tuntuma sekä elektroniikan mahdolliset ongelmat kannattaa huomioida.

Soitin sopii erityisesti soittajalle, joka etsii monipuolista, modernia sähkökitaramallia ja arvostaa viimeisteltyä kaulaa. Mukana ei toimiteta kantopussia eikä koteloa, joten kuljetussuoja pitää hankkia erikseen. Kun yksilö on tarkistettu ja säädetty omalle soitolle sopivaksi, ominaisuuksia on 359 euron hintaan runsaasti.