Harley Benton ST-20HSS CA Standard Series

Harley Benton ST-20HSS CA Standard Series testissä

Harley Benton ST-20HSS CA Standard Series on edullinen, Stratocaster-tyyppinen sähkökitara. Sen myyntihinta on 102 euroa, ja mallia on ollut saatavilla syyskuusta 2013 lähtien. Karkkipunainen viimeistely ja kolmen mikrofonin yhdistelmä herättävät huomiota, mutta tämän hintaluokan soittimessa yksilöerot ja alkuasetukset vaikuttavat kokemukseen tavallista enemmän.

Rungon materiaalina on poppelipuu, kaula on vaahteraa ja otelauta laakeripuuta. Kaulassa on nykyaikainen C-profiili, otelaudan kaarevuussäde on 305 millimetriä ja nauhoja on 22. Mensuuri on 648 millimetriä, satulan leveys 42 millimetriä. Kaulan sisällä on kaksisuuntainen kaularauta, jolla kaulan kaarevuutta voidaan säätää molempiin suuntiin. Kielisarjan vahvuus on tehtaan jäljiltä 0,009, 0,042 tuumaa.

Rakenne ja viimeistely

Arvioissa ulkonäkö nousee toistuvasti vahvuudeksi. Karkkipunainen pinta näyttää monen mielestä kuvissa nähtyä näyttävämmältä, ja kiiltävä maalaus saa edullisen kitaran vaikuttamaan hintaluokkaansa arvokkaammalta. Sävy voi kuitenkin näyttää valaistuksesta riippuen punaisen sijasta vaaleanpunaiselta tai kimaltavalta. Mukana ei toimiteta kuljetuspussia eikä koteloa.

Kaulaa kuvaillaan usein miellyttäväksi ja viimeistelyltään onnistuneeksi. Osa soittajista pitää sitä hieman leveänä, kun taas toiset kokevat profiilin sujuvaksi ja mukavaksi. Nauhojen reunojen viimeistely vaihtelee yksilöittäin: monissa arvioissa nauhat eivät raavi kättä, mutta mukana on myös kokemuksia terävistä päistä, karkeasta pinnasta tai tasoitusta vaativista nauhoista. Ennen käyttöönottoa kannattaa tarkistaa nauhojen reunat, kaulan suoruus ja kielten korkeus.

Tehdassäätöjen taso ei ole yhdenmukainen. Osa soittimista on ollut käyttövalmiita suoraan pakkauksesta, kun taas toiset ovat vaatineet kielten korkeuden, kaulan kaarevuuden ja intonaation säätämistä. Jos säätötyö ei ole tuttua, ammattilaisen tekemä perussäätö voi helpottaa soittamista. Arvosteluissa mainitaan myös, että alkuperäiset kielet vaihdetaan usein pian hankinnan jälkeen.

Mikrofonit ja säätimet

HSS-mikitys tarkoittaa tässä yhtä kaksoiskelaista mikrofonia tallan kohdalla sekä kahta yksikelaista mikrofonia keskellä ja kaulassa. Viisiasentoinen valitsin tarjoaa useita yhdistelmiä. Säätiminä ovat yksi äänenvoimakkuuden säädin ja kaksi sävynsäädintä. Kromatut metalliosat ja synkronoitu vintage-tyylinen vibratalla täydentävät varustelua.

Arvioiden perusteella tallan kaksoiskelaista mikrofonia pidetään yleensä kitaran vahvimpana vaihtoehtona. Se tuottaa muita mikrofoneja voimakkaamman ja täyteläisemmän signaalin, joka sopii rockiin ja maltilliseen säröön. Jotkut soittajat saavat sillä aikaan myös raskaampia sävyjä vahvistimen ja efektien avulla, mutta suurilla särötasoilla ääni ei aina pysy selkeänä. Keskimmäinen ja kaulan yksikelainen mikrofoni tarjoavat kirkkaampia, perinteisempiä sävyjä. Niiden äänenvoimakkuus ja erottelu saavat kuitenkin vaihtelevia arvioita.

Perussäätimet toimivat useimpien käyttäjien mukaan, mutta niiden tuntuma ja sävynsäätimien vaikutus voivat olla vaatimattomia. Joissakin yksilöissä on raportoitu sähköisiä häiriöitä tai löystyviä liitäntöjä. Tämän vuoksi kitaran valitsin, säätimet ja liitäntä kannattaa kokeilla heti vastaanottamisen jälkeen. Mikrofoni- ja säädinosien vaihtaminen on mahdollinen päivitys, mutta ei välttämätön, jos nykyinen ääni vastaa soittajan tarpeita.

Vire ja vibratalla

Suljetut virityskoneistot pitävät monien kokemusten mukaan vireen kohtuullisesti, kun kielet on venytetty ja kitara on asetettu. Toiset käyttäjät ovat joutuneet kiristämään tai vaihtamaan koneistoja. Vibratallan kanssa vireen pysyvyys riippuu säädöistä, kielten asettumisesta ja satulan toiminnasta. Kevyt käyttö on joillekin toiminut hyvin, mutta kammen reipas käyttö on saanut osan kitaroista epävireeseen. Jos vibratoa ei tarvita, tallan voi säätää vakaammaksi.

Arvioissa esiintyy myös huolta tallan osien laadusta ja kammen välyksestä. Toisaalta osa soittajista kertoo saaneensa tallan toimimaan luotettavasti. Käyttäjäkokemukset eivät siis anna yhtä varmaa kuvaa jokaisen yksilön toiminnasta. Tarkista toimituksen jälkeen, että virityskoneistot liikkuvat tasaisesti ja talla palautuu käytön jälkeen oikein.

Kenelle kitara sopii?

ST-20HSS CA sopii soittajalle, joka etsii edullista sähkökitaraa kotiharjoitteluun, varakäyttöön tai muokkausprojektin pohjaksi. Sen monipuolinen mikrofonikytkentä kattaa puhtaampia sävyjä ja perusrockiin sopivaa säröä. Kevyt runko ja mukavaksi arvioitu kaula tekevät siitä monelle helposti lähestyttävän, mutta aloittelevalle soittajalle säätötarve voi olla hankala, jos omaa kokemusta kitaran huollosta ei vielä ole.

Vahvuuksia ovat näyttävä pinta, 22 nauhaa ja käytännöllinen mikrofonivalikoima. Heikkouksia ovat vaihteleva tehdassäätö, vaatimaton osien laatu sekä yksilökohtaiset erot nauhojen ja vireen toiminnassa. Hintaansa nähden kitara tarjoaa kiinnostavan lähtökohdan, kun ostaja tarkistaa soittimen kunnon ja varautuu tarvittaessa perussäätöön. Se ei ole tasalaatuisuudeltaan varma valinta, mutta hyvin säädettynä se voi palvella pitkään harrastuskäytössä.