Harley Benton SC-Custom Plus EMG VBK

Harley Benton SC-Custom Plus EMG VBK testissä

Harley Benton SC-Custom Plus EMG VBK on yksileikkauksinen sähkökitara, jonka vahvuudet näkyvät varustelussa ja soinnissa. Soittimessa on EMG Retro Active Hot 70 -humuckerit, lukittavat virityskoneistot, 22 ruostumattomasta teräksestä valmistettua nauhaa ja kullanväriset metalliosat. Hinta on annetuissa tiedoissa 515, ja malli on ollut myynnissä maaliskuusta 2021 lähtien. Tämä on kiinnostava vaihtoehto kitaristille, joka hakee voimakasta särösoundia ja haluaa valmiiksi runsaasti varustellun soittimen.

Viimeistelyssä yhdistyvät mattamusta runko, norsunluunväriset reunalistat ja valkoiset helmiäiskuvioiset puolisuunnikkaan muotoiset otelautamerkit. Kannen materiaaliksi ilmoitetaan laminoitu vaahtera, runko on okoumea ja kaula nyatohia. Otelauta on jatobaa. Ulkonäkö on näyttävä, mutta hillitty: kullanväriset osat erottuvat mustasta pinnasta selvästi. Soittimessa ei ole tallausta, ja mukana ei toimiteta koteloa eikä pehmustettua kuljetuslaukkua.

Rakenne ja soitettavuus

Liimattu nyatohkaula on muotoiltu moderniksi C-profiiliksi. Kaulan paksuus on ensimmäisen nauhan kohdalla 20,5 millimetriä ja kahdennentoista kohdalla 22,5 millimetriä. Otelaudan kaarevuussäde on 355 millimetriä, satulan leveys 42 millimetriä ja asteikon pituus 629 millimetriä. Perustiedoissa asteikon pituudeksi ilmoitetaan myös 628 millimetriä, joten arvoissa on pieni ero. Satula on PPS-materiaalia.

22 keskikorkeaa jumbo-nauhaa ovat ruostumatonta terästä ja 2,7 millimetriä korkeita. Käyttäjäkokemuksissa nauhojen viimeistelyä kehutaan usein tasaiseksi, ja useampi soittaja kertoo saaneensa kitaran valmiiksi säädettynä. Matalaksi säädetty kielten korkeus ja puhdas nauhatyö helpottavat nopeaa soittoa. Kokemukset eivät kuitenkaan ole täysin yhtenäisiä: osa ostajista on joutunut tekemään säätöjä tai huomaamaan yksittäisiä viimeistelypuutteita. Yksilöiden laadunvalvonnassa vaikuttaa siis olevan vaihtelua.

Kevyttä painoa on kiitelty erityisesti seisaaltaan soitettaessa. Eräs käyttäjä vertasi omaa 3,39-kiloista Harley Bentoniaan huomattavasti painavampaan kitaraan ja piti eroa selvästi tuntuvana. Toisaalta kevyen rungon yhteydessä mainittiin kaulan painuminen alaspäin tavallisella, liukkaalla nailonhihnalla. Nahkahihna tai karheampi vaatetus auttoi ongelmaan. Rungon kulmikas muoto voi myös tuntua aluksi erilaiselta, jos on tottunut pyöreämpiin malleihin.

EMG-mikrofonien sointi

Kaulamikkona toimii EMG Retro Active Hot 70 Covered Alnico-5 ja tallamikkinä EMG Retro Active Hot 70 Covered Ceramic. Ne ovat kaksikelaisia mikrofoneja. Ohjaimissa on erillinen äänenvoimakkuussäädin kummallekin mikrofonille, yhteinen sävynsäädin ja kolmiportainen mikrofonivalitsin.

Kuuntelijoiden mukaan mikrofonit tuottavat vahvan, syvän ja selkeästi erottelevan särösoundin, joka sopii erityisesti hard rockiin ja metalliin. Sointi ei silti rajoitu raskaaseen käyttöön: äänenvoimakkuussäätimellä pystyy muokkaamaan dynamiikkaa, ja puhtaista soundeista on saatu käyttökelpoisia tuloksia. Mikrofonien keskialue ja soittotuntuman joustavuus saavat toistuvasti kiitosta. Osa käyttäjistä kaipaa kuitenkin enemmän runkoa tai pitää mikrofoneja hyvin voimakkaina. Mieltymykset riippuvat soittotyylistä ja vahvistimesta.

Virityksestä vastaavat WSC Schaller-tyyliset lukittavat virityskoneistot. Tallana on WSC LP17 Tune-O-Matic. Useat omistajat raportoivat hyvästä vireenpidosta ja huolellisesta säädöstä, mutta palautteissa mainitaan myös yksittäisiä löysiltä tuntuneita tai jäykästi toimineita virityskoneistoja. Mikrofonivalitsin on niin ikään saanut ristiriitaisia arvioita: monilla se toimii moitteetta, kun taas osa kertoo kytkennän temppuilusta.

Viimeistely ja ostajan huomioitavat asiat

Hyvin onnistuneessa yksilössä viimeistely, nauhat ja elektroniikka ovat saaneet kiitosta myös selvästi kalliimpien kitaroiden omistajilta. Toisaalta mukana on vakavia yksittäisiä ilmoituksia, kuten irronneita säätönuppeja, hapettumia, kolhuja, huonosti istuvaa reunalistaa ja juotosongelmia. Tällaiset kokemukset eivät kerro jokaisen kitaran laadusta, mutta niiden vuoksi soitin kannattaa tarkastaa huolellisesti heti toimituksen jälkeen. Kokeile kaikkia säätimiä ja valitsimen asentoja sekä tarkista virityskoneistot, reunalistat ja mikrofonien pinnat.

Harley Benton SC-Custom Plus EMG VBK tarjoaa vahvasti varustellun kokonaisuuden kitaristille, joka arvostaa kevyttä runkoa, lukittavia virityskoneistoja ja voimakkaita EMG-mikrofoneja. Sen parhaat puolet ovat monien kokemusten perusteella hyvä soitettavuus, selkeä särösoundi ja hintaan nähden runsas varustelu. Vastapainoksi laadunvaihtelu ja joidenkin osien toimivuus kannattaa huomioida. Hyvin tarkastettu yksilö voi olla vakuuttava valinta raskaaseen rockiin ja metalliin.