Harley Benton Aeolus Frost Flame

Harley Benton Aeolus Frost Flame testissä

Harley Benton Aeolus Frost Flame on puolikoteloinen sähkökitara, jonka ulkonäkö erottuu tavanomaisista yksileikkauksisista malleista. Huurreloimuiseksi kuvattu satiinipinta, liekkivaahteraviilu ja paahdettu vaahtera kaulassa luovat näyttävän kokonaisuuden. Arvosteluissa puun syykuviota kehutaan usein, mutta yksilöiden välillä on selviä eroja. Joissakin kansi näyttää vaikuttavalta, toisissa kuviointi jää hillityksi tai viilun puolikkaiden kohdistus näkyy.

Malli tuli myyntiin kesäkuussa 2021, ja ilmoitettu hinta on 411 euroa. Teknisissä tiedoissa rungon materiaaliksi mainitaan sekä nyatoh että mahonki, joten tiedoissa on tältä osin ristiriita. Kannen päällä on AAA-luokan liekkivaahteraviilu. Kaula ja otelauta ovat paahdettua vaahteraa, kaula on liimattu runkoon. Soitin ei ole täysin ontto, vaan puolikoteloinen rakenne sisältää soinninaukot. Rungon takaosan huoltoluukku helpottaa elektroniikkaan pääsyä.

Rakenne ja soitettavuus

Kaulan C-profiili on mitoiltaan paksuhko: paksuus on 22 millimetriä ensimmäisen nauhan kohdalla ja 24 millimetriä kahdennentoista kohdalla. Tämä tuntuu kädessä selvästi. Osa soittajista pitää pyöreästä otteesta ja kokee sen mukavaksi pitkissäkin soittosessioissa. Toisille kaula on raskas, etenkin jos kädet ovat pienet. Satiinipintainen takaosa saa kiitosta miellyttävästä tuntumasta.

Vaahteran otelaudassa on 22 keskikokoista ruostumattomasta teräksestä valmistettua nauhaa, valkoiset helmiäismaiset pisteupotukset ja pimeässä hohtavat sivumerkit. Sivumerkkien näkyvyys vaihtelee kokemusten mukaan: kaikki eivät saa niitä hohtamaan kunnolla. Nauhojen viimeistely on arvioissa epätasaisin kohta. Osa soittajista kertoo nauhojen olleen valmiiksi siistit, mutta moni mainitsee karkean tuntuman taivutuksissa ja kaipaa kiillotusta. Myös otelaudan kuivuutta on havaittu. Joissakin yksilöissä soitin on ollut käyttövalmis suoraan pakkauksesta, toisissa nauhojen tasoitus tai kaularaudan säätö on ollut tarpeen.

Mensuuri on 635 millimetriä, ja otelaudan kaarevuussäde 350 millimetriä. Satulan leveys on 43 millimetriä. Kitaran mukana tulevat tehdaskielet ovat paksuudeltaan.010,.046. Sillan viritys ja kielten korkeus kannattaa tarkistaa omasta yksilöstä, sillä kokemukset säädöistä vaihtelevat. Arvosteluissa mainitaan myös korkea satula, nauhasärinä ja intonaatio-ongelmia. Nämä eivät kuvaa jokaista Aeolusta, mutta toimituksen jälkeinen tarkistus on järkevä.

Mikrofonit ja ääniala

Kaksi Tesla VR-2 AlNiCo 5 -kaksoiskelamikrofonia tuottavat arvostelujen perusteella täyteläisen ja monikäyttöisen äänen. Kaulamikrofonia kehutaan erityisesti: puhtaalla asetuksella se on lämmin ja pyöreä, ja kevyellä säröllä sointi pysyy laulavana ilman liiallista puuroutumista. Talla-asennon mikrofonia kuvataan napakaksi, ja se toimii hyvin säröllä. Mieltymykset vaihtelevat, sillä osa soittajista pitää tallan ääntä ohuena tai kaipaa enemmän kirkkautta puhtaaseen soundiin.

Käämijaon saa käyttöön äänenvoimakkuussäätimen nostettavalla ja painettavalla toiminnolla. Se tarjoaa kaksoiskelamikrofoneille kevyemmän, yksikelaisen suuntaisen vaihtoehdon. Arvosteluissa tätä pidetään tavallista käyttökelpoisempana: etenkin kaulamikrofonin käämijakoa kehutaan puhtaissa ja kevyesti säröisissä soundeissa. Kolmiasentoinen vipukytkin valitsee mikrofoniyhdistelmät. Kytkimen löysyydestä on kuitenkin useita huomioita, ja joissakin yksilöissä se on vaatinut kiristämistä tai vaihtoa.

Puolikoteloinen rakenne ei arvostelujen mukaan estä soittamista säröllä. Lavalla syntyvä kierto on ollut hallittavissa, kun soittaja ei seiso aivan kaiutinkaapin edessä. Suurella vahvistuksella paikka lavalla vaikuttaa silti asiaan. Äänialue sopii monenlaiseen käyttöön bluesista poppiin ja rockiin. Raskaassa särössä tulos riippuu vahvistimesta ja soittotavasta, eikä jokainen arvioija pidä sitä tämän mallin vahvimpana alueena.

Viimeistely ja ostopäätös

Kromatut osat, WSC:n Tune-O-Matic-tyylinen silta ja Grover-tyyliset virityskoneistot kuuluvat varustukseen. Arvosteluissa mainitaan kuitenkin, että joidenkin mallierien virityskoneistoissa on ollut lukitus, kun taas myöhemmissä sitä ei välttämättä ole. Siksi lukittavia virityskoneistoja ei kannata olettaa ilman myyntierän tietojen tarkistamista. Mukana ei toimiteta kantolaukkua tai koteloa.

Laatukokemukset vaihtelevat poikkeuksellisen paljon. Osa ostajista kehuu viimeistelyä, virityksen pitävyyttä ja heti hyvää soitettavuutta. Toiset raportoivat irtonaisesta kytkimestä, lakkapölystä, karkeista f-aukkojen reunoista tai jopa kaularaudan osista, jotka haittaavat mikrofonin säätöä. Myös päätylogon keskityksestä ja sisäpuolen siisteydestä on huomautuksia. Nämä ongelmat eivät toistu kaikissa arvioissa, mutta toimituksen jälkeinen huolellinen tarkastus on perusteltu.

Aeolus Frost Flame tarjoaa hinnassaan kiinnostavan yhdistelmän erottuvaa ulkonäköä, paahdettua vaahterakaulaa, ruostumattomia nauhoja ja monikäyttöisiä mikrofoneja. Se voi olla erinomainen soitin, jos paksuhko kaula tuntuu sopivalta ja oma yksilö on kunnossa. Ennen pysyvää käyttöönottoa kannattaa tarkistaa kytkimen kiinnitys, nauhojen tuntuma, viritys, intonaatio ja pintojen viimeistely. Näin ostaja tietää, onko soitin valmis käyttöön vai vaatiiko se säätöä.