Fender Clapton Strat Signature OW

Fender Clapton Strat Signature OW käytössä

Fender Clapton Strat Signature OW on Eric Claptonin nimikkomalliin perustuva sähkökitaramalli, jossa perinteinen rakennemuoto kohtaa aktiivisen elektroniikan. Mallia on ollut myynnissä toukokuusta 2002 lähtien. Testiyksikön tuotenumero on 154407, ja ilmoitettu hinta on 2699. Runko on leppää, kaula vaahteraa ja otelauta vaahteraa. Olympic White -väritys on luonnonvalkoiseen taittava, hieman kermanvärinen sävy. Mukana toimitetaan vintagehenkinen tweed-kotelo, mutta ei erillistä kantopussia.

Kyseessä on ST-muotoinen kitara, jossa on 22 nauhaa ja 648 millimetrin pitkä mensuuri. Kolme häiriöttömäksi suunniteltua yksikelamikrofonia sijoittuvat kaulan, keskiasennon ja tallan kohdalle. Aktiivinen keskialuekorostus muuttaa ääntä selvästi, kun taas vintage-tyylinen tahdistettu vibrato on lukittu. Tämä ratkaisu sopii soittajalle, joka haluaa vibratosta vakautta ja pitää vireen säilymistä tärkeänä, mutta ei tarvitse vapaasti liikkuvaa vibratoa tavalliseen soittoon.

Kaula ja soitettavuus

Kaulan pehmeä V-profiili jakaa mielipiteitä, mutta käyttäjäkokemusten perusteella se tuntuu monelle luontevalta kädessä. Kaulan muoto ei ole yhtä neutraali kuin pyöreämpi C-profiili, joten kokeilu ennen ostoa on suositeltavaa. Osa soittajista kuvaa otetta erittäin mukavaksi myös silloin, kun kädet eivät ole suuret. Ohut, satiininen pintakäsittely helpottaa liikkumista kaulalla, ja matalaksi säädetty kielikorkeus voi tehdä soittotuntumasta vaivattoman.

Arviot yksittäisten soittimien säädöistä vaihtelevat. Yhdessä kokemuksessa kielten korkeus satulassa oli liian suuri ja uria piti madaltaa, vaikka kitara tuntui muuten hyvältä suoraan kotelosta otettuna. Myös nauhojen kesto on herättänyt kritiikkiä: yhden omistajan mukaan ne piti vaihtaa puolentoista vuoden käytön jälkeen. Tämä ei kerro jokaisen yksilön kunnosta, mutta hintaluokassa nauhojen kuluminen on asia, joka kannattaa tarkistaa ostotilanteessa.

Ääni ja aktiivinen keskialuekorostus

Äänen monipuolisuus on mallin vahvimpia puolia. Keskialuekorostus pois päältä sointi on kirkas, napakka ja tunnistettavan stratocastermainen. Kun korostuksen lisää, ääni muuttuu täyteläisemmäksi ja voimakkaammaksi. Käyttäjät kuvaavat vaihteluväliä heleästä puhtaasta äänestä raskaaseen särösointiin. Suuri lähtötaso ja häiriöiden vähäisyys tekevät mikrofoneista käyttökelpoisia tilanteissa, joissa tavallisten yksikelamikrofonien hurina olisi ongelma.

Korostuspiiri tekee soittimesta poikkeuksellisen joustavan, mutta säätimiin totuttelu vie aikaa. Käyttäjäkokemuksissa säätönuppien liike ei aina tunnu muuttavan ääntä täysin tasaisesti. Lisäksi äänenvoimakkuuden ja sävyn hallinta poikkeaa tavallisesta passiivisesta Stratocaster-kytkennästä: yksi säätimistä toimii keskialuekorostuksena, ja sävynsäätimessä on laajempi toiminta-alue. Kun toimintalogiikan oppii, samoilla mikrofoneilla saa esiin sekä kevyen, kirkkaan soinnin että tukevamman ja keskialueeltaan korostuneen äänen.

Hiljaisemmilla asetuksilla mikrofonien ääntä on kuvattu hieman tasaiseksi verrattuna vanhanaikaisiin, voimakkaammin luonnetta korostaviin mikrofoneihin. Se on makuasia ja liittyy osaltaan mallin suunnitteluun: vahvempi lähtötaso ja keskialuekorostuksen käyttö ovat soinnin keskeisiä ominaisuuksia. Jos tavoitteena on mahdollisimman perinteinen, dynaamisesti herkkä yksikelamikrofonien ääni, tämän mallin aktiivinen luonne ei välttämättä ole paras lähtökohta.

Viimeistely ja käytännön huomioita

Olympic White -väri ja mukana tuleva tweed-kotelo saavat arvioissa kiitosta. Myös virityksen vakaus on kerännyt myönteisiä huomioita, ja lukitun vibraton on arveltu tukevan sitä. Kokemukset viimeistelystä eivät kuitenkaan ole yksimielisiä. Erityisesti yksikerroksista muovista valmistettua plektrasuojusta on pidetty hintaan nähden vaatimattomana. Yhdessä palautteessa ruuvien kohdistus ja rungon kaulan liitoskohdan rako herättivät arvostelua, kun taas toinen omistaja kehui työnjälkeä moitteettomaksi. Yksilö kannattaa siksi tarkastaa huolellisesti.

Aktiivielektroniikka tarvitsee pariston. Käyttäjäkokemuksen mukaan paristo vaihdetaan vibraton takana olevan lokeron kautta, eikä rungossa ole sille erillistä luukkua. Tämä säilyttää ulkoasun perinteisenä, mutta huoltotoimi vaatii pääsyn kyseiseen lokeroon. Myös kaulan säätö ja kielten korkeus on syytä varmistaa, sillä valmiit säädöt eivät välttämättä sovi jokaiselle soittajalle.

Kenelle tämä malli sopii?

Fender Clapton Strat Signature OW sopii soittajalle, joka haluaa Stratocasterin tutun perussoinnin lisäksi mahdollisuuden vahvistaa keskialuetta ja kasvattaa äänen lähtötasoa. Mukava tuntuma, lukittu vibrato ja laaja sointialue saavat käyttäjäkokemuksissa kiitosta. Vastapainoksi V-muotoinen kaula vaatii henkilökohtaista kokeilua, ja viimeistelyn yksityiskohdissa on raportoitu puutteita. Hintaluokan huomioiden myös nauhojen kunto ja säädöt kannattaa tarkistaa ennen hankintaa. Parhaimmillaan tämä on monipuolinen nimikkomalli, jonka aktiivinen elektroniikka antaa soittajalle enemmän sävyvaihtoehtoja kuin perinteinen passiivinen kokoonpano.