Fender Am Ultra II Strat EB TXT

Fender Am Ultra II Strat EB TXT arvioitavana

Stratocasterin perusrakenne on vakiintunut vuosikymmenten aikana, joten uuden version kiinnostavuus syntyy yksityiskohdista. Fender Am Ultra II Strat EB TXT jatkaa valmistajan ylemmän hintaluokan mallistoa huolellisella rakenteella ja uudella Texas Tea -värillä. Arvio perustuu annettuihin teknisiin tietoihin ja soittajan käyttökokemukseen. Hinta on 2399 euroa, joten kyseessä on vaativalle soittajalle suunnattu soitin, jonka viimeistelyn ja varustelun odottaa vastaavan hintaa.

Ulkonäössä huomio kiinnittyy tummaan Texas Tea -pintaan. Sävy näyttää valaistuksen mukaan ruskealta tai vihertävältä ja siinä on hienovarainen metallinen vaikutelma. Kokemuksen mukaan väri on hyvin tumma, lähes musta, mutta ei täysin yksiselitteisesti kumpaakaan. Tämä antaa rungolle oman luonteen ilman, että perinteisen Stratocasterin tunnistettava muoto katoaa.

Hopeanvärinen alumiininen suojalevy on ulkonäön jakavin yksityiskohta. Se on hillitty ratkaisu, mutta ei välttämättä sovi täydellisesti rungon vaihtelevan sävyn kanssa. Valkoinen levy voisi näyttää liian voimakkaalta, musta taas vähentää kontrastia, eikä ruskeakilpikonnakuvioinen vaihtoehto osu välttämättä rungon sävyyn. Tämä on makuasia, eikä vaikuta kitaran toimintaan. Texas Tea -viimeistely itsessään saa kokeilussa selvää kiitosta ja näyttää ajattomalta.

Runko, kaula ja soitettavuus

Runko on leppää, kaula vaahteraa ja otelauta eebenpuuta. Kaula on kiinnitetty runkoon ruuveilla, ja sen profiili on moderni D-muoto. Tällainen muotoilu tarjoaa selkeän otteen, mutta sopivuus riippuu käsistä ja soittotavasta. Otelaudan kaarevuus muuttuu 254 millimetristä 356 millimetriin, mikä tarkoittaa, että kaula on satulan lähellä pyöreämpi ja ylempänä tasaisempi. Ratkaisu tukee sujuvaa otteiden vaihtamista ja kielten taivuttamista.

Mensuuri on 648 millimetriä ja satulan leveys 42,8 millimetriä. Otelaudalla on 22 keskikokoista jumbo-nauhaa sekä valkoiset, seitsemän millimetrin helmiäishohtoiset pisteupotukset. Nauhamäärä ja otelaudan mitat ovat monelle sähkökitaristille tuttu yhdistelmä. TUSQ-satulassa käytetty materiaali on Graph Techin valmistama. Yksittäisen soittajan kannattaa silti kokeilla kaulaprofiilia ja nauhojen tuntumaa itse, sillä tekniset mitat eivät kerro kaikkea käden mukavuudesta.

Mikrofonit ja säätimet

Kolme Ultra II -sarjan kohinatonta vintage-tyyppistä yksikelaista mikrofonia tarjoavat viisi valittavaa kytkentäasentoa. Näin soitin kattaa erilaisia kirkkaita ja keskialueeltaan erottuvia ääniä, joita Stratocasterilta odotetaan. Kohinattomuus on käytännöllinen ominaisuus etenkin tilanteissa, joissa vahvistus nostaa tavallisten yksikelaisten mikrofonien hurinaa esiin. Äänen lopputulos riippuu kuitenkin myös vahvistimesta, säädöistä ja soittotavasta.

Säätimiin kuuluvat päävoimakkuus, kaksi äänenvärisäädintä ja viisiasentoinen mikrofonivalitsin. Päävoimakkuuden yhteydessä on S-1-kytkin, joka lisää säätömahdollisuuden ilman erillistä näkyvää kytkintä. Pelkkä ominaisuusluettelo ei kerro kaikkia kytkimen tuottamia äänivaihtoehtoja, joten niitä ei pidä päätellä tarkemmin annetuista tiedoista. Käytännössä kolmella mikrofonilla ja viisiasentoisella valitsimella saa valittua äänen nopeasti kappaleen ja soittotilanteen mukaan.

Talla, virittimet ja varusteet

Kaksipisteinen synkronoitu talla on varustettu kiillotetuilla ruostumattomasta teräksestä valmistetuilla kielisatuloilla sekä kylmävalssatusta teräksestä tehdyllä tallaosalla. Kaksipistekiinnitys ja tallan rakenne kuuluvat tämän mallin keskeisiin teknisiin ratkaisuihin. Kitaran mukana tulevat suljetut, lukittavat virittimet. Yhdessä ne tarjoavat käytännöllisen perustan vireen hallintaan, vaikka vireen pysyvyyteen vaikuttavat myös kielten asennus, tallan säätö ja käyttötapa.

Kielet ovat Fenderin nikkelipinnoitettua terästä, paksuuksiltaan 0,009, 0,042 tuumaa. Mukana toimitetaan muotoon valettu Deluxe-kova kotelo, eikä pehmeää kantopussia ole. Kitaran ilmoitetaan olevan valmistettu Yhdysvalloissa. Metalliosien pinta on nikkelin ja kromin yhdistelmä.

Arvio ja ostajan huomio

Kokemuksen perusteella Fender pitää tässä mallissa kiinni korkeasta viimeistelyn tasosta. Arviossa soitinta kuvataan viimeistellyksi ja harkituksi kokonaisuudeksi, jossa vuosien tuotantokokemus näkyy. Tällainen luonnehdinta on myönteinen, mutta se ei tarkoita, että jokaisen soittajan kannattaisi ostaa kitara kokeilematta. Hinta on korkea, ja kaulan tuntuma, mikrofonien sointi sekä rungon väri ovat henkilökohtaisia valintaperusteita.

Tuotetiedoissa väriksi mainitaan sekä ruskea että Texas Tea. Tarkempi kuvaus nimeää viimeistelyn Texas Teaksi, joten sävy kannattaa varmistaa jälleenmyyjältä ennen tilausta, jos värillä on ostopäätöksessä suuri merkitys. Runko on eritelty leppäiseksi, vaikka yhdessä kohdassa esiintyy myös kirjoitusasultaan poikkeava muoto. Teknisissä tiedoissa runkomateriaalina on siis leppä.

Fender Am Ultra II Strat EB TXT sopii soittajalle, joka etsii laadukkaasti varusteltua Stratocasteria kolmella kohinattomalla yksikelaisella mikrofonilla, lukittavilla virittimillä ja kovalla kotelolla. Texas Tea tuo perinteiseen muotoon oman, valaistuksen mukaan elävän ulkoasun. Hopeinen suojalevy voi jakaa mielipiteitä, mutta se ei vähennä kitaran käyttökokemuksen vahvuuksia. Ennen hankintaa kannattaa kokeilla kaulaa ja tarkistaa värisävy luonnonvalossa.