ESP LTD Snakebyte SW

ESP LTD Snakebyte SW: Hetfieldin näköinen ja tuntuinen soitin

ESP LTD Snakebyte SW on James Hetfieldin nimikkomalli, jonka kulmikas, X-tyylinen runko erottuu tavanomaisista sähkökitaroista. Lumivalkoinen viimeistely korostaa muotoa, ja mustat metalliosat tuovat siihen selkeän kontrastin. Malli on ollut myynnissä kesäkuusta 2019. Ilmoitettu hinta on 1555, ja mukana toimitetaan kova kotelo. Jos Snakebyte kiinnostaa erityisesti ulkonäkönsä vuoksi, soitin näyttää myös käytännössä siltä, mitä Hetfieldin esikuvasta voi odottaa.

Runko ja liimattu kaula ovat mahonkia, ja otelauta on afrikkalaista makassar-ebeniä. Yläkantta ei ole. Kaulaprofiili on ohut U, mikä tuntuu kädessä kapeana ja suoralinjaisena muotona. Otelaudan kaarevuus on 350 millimetriä, ja 42 millimetrin satulaleveys jättää kielille kohtuullisesti tilaa. Kaulassa on 22 erittäin suurta nauhaa. Soittopituus on 629 millimetriä eli 24,75 tuumaa, joten vireen ja kielituntuman perusluonne vastaa lyhyempää sähkökitaran soittopituutta.

Rakenne ja soittotuntuma

Käyttäjäkokemuksissa viimeistelyn taso saa enimmäkseen kiitosta. Useat soittajat kertovat saaneensa virheettömän yksilön, jossa maalaus, nauhojen reunat ja otelaudan sekä kaulan liitos ovat siistit. Toisaalta esiin on tullut myös maalipinnan pieniä epätasaisuuksia, kuivahkolta vaikuttanut otelauta, nauhojen hiomajälkiä ja yksittäisiä asennuspuutteita. Yhdessä palautteessa kaulan linjaus oli virheellinen ja kitara palautettiin. Näiden kokemusten perusteella tarkastus kannattaa tehdä vastaanoton yhteydessä, vaikka valtaosa palautteesta kuvaa hyvää työnjälkeä.

Snakebyte tuntuu monen mielestä tasapainoiselta sekä seisten että istuen. Runko on kuitenkin kookas ja sen muoto voi tehdä istuma-asennosta hankalan, sillä käsivarrelle ei ole erillistä tukea. Osa soittajista pitää soitinta painavana, mutta kuvailee painoa silti siedettäväksi. Kaula voi tuntua hieman tahmealta, jos kädet hikoavat. Malli sopii erityisen hyvin soittajalle, joka pitää matalalla roikkuvasta kitarasta ja on valmis totuttelemaan epätavalliseen runkomuotoon.

Useampi omistaja kertoo, että kielten korkeus oli omalle soitolle liian suuri suoraan pakkauksesta. Korkeutta voi säätää itse tai pyytää soitinkorjaajaa tekemään perussäädön. Kokemukset vaihtelevat, sillä osa sai kitaran valmiiksi säädettynä ja osa joutui korjaamaan soitettavuutta. Tämä on hyvä huomioida, eikä yksittäisestä toimitustilanteesta voi päätellä jokaisen kappaleen säätöä.

EMG-mikrofonit ja säätimet

Kitarassa on kaksi aktiivista EMG JH -kaksoiskelamikrofonia. Ne on suunniteltu Hetfieldin nimikkomalliin, ja niiden luonne jakaa äänen selvästi tallan ja kaulan asennon välillä. Talla-asennon mikrofonia kuvataan palautteissa purevaksi ja voimakkaaksi, ja säröllä se palvelee raskasta rockia ja metallia. Kaula-asennon mikrofoni tuottaa täyteläisemmän ja lämpimämmän soinnin. Myös puhtaalla äänellä useampi soittaja yllättyi sen käyttökelpoisuudesta, vaikka yksi omistaja koki kaulamikrofonin äänen liian paksuksi.

Säätimet ovat tarkoituksella yksinkertaiset: kummallekin mikrofonille on oma äänenvoimakkuussäädin, ja kolmiportainen valitsin vaihtaa niiden välillä. Erillistä sävynsäätöä ei ole. Osa arvioijista kuvailee äänen aktiiviseksi mutta luonteeltaan monipuoliseksi, ja yksi nostaa esiin puhtaan ja säröisen soinnin välisen laajan käyttöalueen. Kuulokokemus riippuu vahvistimesta ja asetuksista, mutta mikrofonien vahva lähtötaso sopii etenkin soittajalle, joka hakee Hetfieldin tyylistä tiukkaa, voimakasta soundia.

Vireenpito ja varusteet

Talla on lukittava TOM-tyyppinen malli, jossa on erillinen takakappale. Tremoloa ei ole, joten rakenne pysyy selkeänä ja kielet eivät altistu vibratallan liikkeelle. LTD:n lukittavat virityskoneistot nopeuttavat kielten vaihtamista. Käyttäjät kiittelevät vireen pysymistä, mutta huomauttavat, että virityskoneiston lukkoa ei pidä kiristää liikaa, sillä kieli voi katketa. Tehtaan kielet ovat D'Addario XL110 -kielet, joiden paksuus on 0,010, 0,046 tuumaa.

Mukana tuleva kotelo on arvioissa saanut kiitosta tukevuudestaan ja pehmustuksestaan. Kitaran ostajalle se on olennainen lisä, sillä poikkeuksellisen muotoista soitinta ei voi suojata tavallisella kitarapussilla yhtä vaivattomasti. Pussia ei toimiteta.

Kenelle ESP LTD Snakebyte SW sopii?

Snakebyte SW on vahvasti persoonallinen nimikkomalli, jossa näkyvä muotoilu, mahonki ja aktiiviset mikrofonit muodostavat yhtenäisen kokonaisuuden. Sen parhaat puolet ovat käyttäjäpalautteiden perusteella äänen voima, kaulamikrofonin lämpö, lukittavat virityskoneistot ja onnistuneena yksilönä siisti viimeistely. Vastapainoksi rungon muoto ei ole kaikille mukava istualtaan, ja kielten korkeus saattaa vaatia säätöä. Yksilöiden viimeistelyssä on myös raportoitu vaihtelua. James Hetfieldin tyyliä arvostavalle soittajalle tämä on silti houkutteleva soitin, kunhan tarkastaa toimitetun kappaleen ja varaa tarvittaessa aikaa säädöille.