ESP LTD Iron Cross SW

ESP LTD Iron Cross SW testissä

ESP LTD Iron Cross SW on James Hetfieldin nimikkomalli, jonka ulkoasussa yhdistyvät lumivalkoinen pinta, mustat raidat ja rautaristikuvio. Rakenne on tuttu yksileikkauksisista sähkökitaroista: mahonkirunkoa täydentää vaahterakansi, ja mahonkinen kaula on liitetty runkoon liimaamalla. Otelauta on makassar-eebenpuuta. Malli tuli myyntiin maaliskuussa 2019, ja annettu hinta on 1499 euroa.

Tekniset tiedot lupaavat erityisesti voimakkaaseen rockiin ja metalliin sopivaa soitinta. Vaikka ulkonäkö ja nimikkoyhteys viittaavat vahvasti Metallican suuntaan, käyttäjäkokemuksissa kehutaan myös puhtaita sävyjä. Arviot eivät kuitenkaan ole täysin yhtenäisiä. Osa soittajista kertoo saaneensa erinomaisesti viimeistellyn ja säädetyn yksilön, kun taas toiset kuvaavat ongelmia viimeistelyssä, säätöjen laadussa tai toimivuudessa. Tämän mallin kohdalla yksilökohtainen tarkastus on siksi perusteltua.

Rakenne ja soitettavuus

Kaulan ohut U-profiili ja 629 millimetrin mensuuri muodostavat soitettavuuden perustan. Otelaudalla on 22 erittäin leveää ja korkeaa nauhaa, 350 millimetrin kaarevuussäde sekä 42 millimetrin satulaleveys. Useat soittajat kuvaavat kaulaa miellyttäväksi ja nopeaksi. Nauhoituksista ja kaulan viimeistelystä saadut kokemukset vaihtelevat: eräs arvio mainitsee otelaudan nauhoihin jäänyttä muovilastua ja teräviä reunoja, kun taas toiset kehuvat työn jälkeä sekä sujuvaa soittoa.

Runko on käyttäjäkuvausten perusteella moniin samantyyppisiin kitaroihin verrattuna kohtuullisen kevyt, vaikka soitin tuntuu edelleen jämäkältä. Yksi omistaja kuvaa sitä helpoksi käsitellä sekä seisten että istuen. Korkeimmille nauhoille pääsyä on pidetty hieman hankalana, joten malli ei välttämättä ole luontevin valinta, jos soitossa painottuvat pitkät soolot kaulan yläosassa. Soitinkotelon sisältyminen pakkaukseen on käytännöllinen etu; pehmeää kantolaukkua ei ilmoiteta mukaan.

Aktiiviset EMG JH -mikrofonit

Kaulassa ja tallan kohdalla on aktiivinen EMG JH -mikrofoni. Hallintalaitteina ovat kaksi äänenvoimakkuuden säädintä, sävynsäädin ja kolmiportainen valitsin. Käyttäjät kuvaavat mikrofoneja voimakkaiksi ja tarkkarajaisiksi, mutta monen mielestä ne säilyttävät samalla lämpöä ja toimivat yllättävän hyvin puhtaalla vahvistinsävyllä. Myös mikrofonien tasapainoa on kehuttu, eikä valitsimen eri asentojen välillä ole joidenkin kokemusten mukaan suuria äänenvoimakkuuseroja.

Äänenlaatu on palautteen selvin vahvuus. Raskaat riffit ja särösoitto ovat mallille luontevia, mutta kokemusten perusteella soitin ei rajoitu niihin. Sävynsäädin ja erilliset äänenvoimakkuussäätimet tarjoavat mahdollisuuksia muokata sointia. Yksittäisessä arviossa säätimien vaikutuksen kuvataan alkavan melko myöhään, joten niiden tuntuma kannattaa kokeilla itse. Tiedot eivät myöskään kerro paristokotelon sijoittelusta tai pariston käyttöiästä, joten niitä ei voi arvioida tämän aineiston perusteella.

Talla, viimeistely ja laadunvaihtelu

Tallan ja kieltenpidikkeen muodostaa lukittava Tonepros-rakenne, ja virityskoneistot ovat lukittavaa LTD-tyyppiä. Tremoloa ei ole. Mustat metalliosat ja musta suojalevy täydentävät väritystä. Alkuperäisiksi kieliksi ilmoitetaan D'Addario XL110 -kielet, joiden paksuus on 0,010, 0,046 tuumaa.

Viimeistelystä saadut arviot eroavat selvästi. Osa omistajista kertoo kitaran saapuneen siistinä, hyvin säädettynä ja heti soitettavana. Toisissa kokemuksissa mainitaan maalausvirheitä kaulan liitoskohdassa, likaa otelaudalla, löysiä ruuveja, lyhyiksi leikattuja kieliä tai selvästi liian matalaa säädön laatua. Yksi käyttäjä kertoo mustan raidan vaurioituneen käytössä varsin nopeasti. Nämä ovat yksittäisiä kokemuksia eivätkä osoita, että jokaisessa soittimessa olisi samoja puutteita. Ne kuitenkin muistuttavat tarkistamaan pinnat, nauhat, elektroniikan ja kielten toiminnan heti vastaanoton jälkeen.

Palautteessa esiintyy myös vakavampia ilmoituksia mikrofonien toimimattomuudesta, hurinasta ja kielten räminästä. Toisaalta useat omistajat kuvaavat yksilönsä ongelmattomaksi ja erittäin hyväksi soittaa. Erojen vuoksi soitinta ei kannata arvioida pelkästään mallin maineen tai yhden käyttäjäkokemuksen perusteella. Myyjältä voi tiedustella, onko toimitettava yksilö tarkastettu ja millainen sen tehdasasetus on. Jos kielten korkeus tai kaulan säätö ei miellytä, säädön tarve on hyvä erottaa varsinaisesta rakenneviasta.

Kenelle ESP LTD Iron Cross SW sopii?

ESP LTD Iron Cross SW on vahvasti tunnistettava nimikkokitara soittajalle, joka arvostaa näyttävää ulkoasua, mahonkirunkoa ja aktiivisten mikrofonien voimakasta ääntä. Käyttäjäpalautteissa nousevat esiin myös puhtaiden sävyjen laatu ja kaulan miellyttävä tuntuma. Mallin keskeinen varaus on laadunvaihtelu: viimeistelyä ja tehdassäätöä koskevat kokemukset vaihtelevat paljon. Hintaansa nähden hyvä yksilö voi tarjota omistajille erittäin onnistuneen kokonaisuuden, mutta tarkastus ja tarvittaessa säätö kuuluvat järkevään ostotapaan.